Bis zur letzten Schlußminute hofften die Österreichfans auf eine Wendung – wenigstens auf einen Ausgleich – bei der leider nicht eingetretenen Cordoba-Wiederholung im Wiener Ernst-Happel-Stadion zur Euro 2008. Zurück aus Graz waren Stefan und ich im Hanappi-Stadion – nein, wir haben uns nicht im Stadion geirrt, hier gab es eine Fanzone – Kathi, Tomi und Rene sowie auch Michaela direkt im Happel-Stadion vor Ort. Ein paar Fotos geben Impressionen aus der Fanzone im Hanappi-Stadion wieder…

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Es hat über 3 Jahre gedauert, bis es mich wieder nach Graz verschlagen hat, um hier einerseits eine Bewerbung abzugeben, andererseits Michaela zu besuchen. Graz hat sich in der Zwischenzeit kaum verändert würde man meinen, so gab es für mich doch gleich ein neues Detail im Stollen im Schloßberg beim Aufzug zum Uhrturm. Jener Stollen, der auch bei der größten Sommerhitzewelle angenehm kühles Klima bietet bekam einen Fleck als Refreshing Area gewidmet, wo man nun hochoffiziell mit seinem Rollstuhlgefährt parken darf um sich an der Kühle des Berges zu erfrischen. Grund für jene Einrichtung war ein Zwischenfall im vergangenen Sommer: Ein Rollstuhlfahrer hielt sich im Stollen auf um einfach die Kälte gegenüber der draußen herrschenden Hitze zu genießen, was jedoch der öffentlichen Hand missviel. Als Lösung schaffte man jene Refreshing Area, die am Freitag mit der Refreshing Area Party unter Beisein politischer, kultureller und sportlicher Prominenz eröffnet wurde. Das steirische Rollstuhlrugbyteam Steirische Eichen sowie die Styrian Oaks und die Band The Rollers waren neben dem Künstler Christian “MOTOR” Polansek und Fianzstadtrat Dr. Wolfgang Riedler im Pierre’s am Lendplatz anzutreffen. Eine Fotoreportage berichtet von der Refreshing Area im Schloßberg und der Party….

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Das Team Austria der WorldSkills und Abilympics 2007 in Shizuoka wurde am 13. November 2007 durch Kronprinzen Naruhito Kōtaishi Denka persönlich in Shizuoka empfangen. Wir verbrachten einen Abend gemeinsam mit dem japanischen kaiserlichen Monarchen, wo der Kronprinz mit uns anregende Gespräche und Diskussionen über Japan und Österreich sowie unser Team führte. Michaela Göri und Andreas Pöschek hatten die Ehre dem Kronprinzen persönlich über das Team Austria und Österreich berichten zu dürfen. Eine Fotoreportage hielt den Empfang in Bildern fest…

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Im Anschluss an die Abilympics Worldskills in Japan blieben Clarissa und ich noch einen Tag in Shizuoka, bevor wir nach Kyoto weiterfuhren. Wir nutzten die Zeit für einen Ausflug zu einem Berg an der Küste, auf dem sich das Tosho-Gu Heiligtum neben Shizuoka / Shizutetsu befindet. Von jener Erhöhung hatten wir einen wunderschönen Blick über das Meer, die Bucht bishin zum Fuji-san, den Grünteeanbaugebieten und den Hafen. Hinauf fuhren wir mit einem Bus direkt vom Bahnhof Shizuoka, der zuerst durch große Grünteeanbaugebiete und anschließend durch Bambuswälder an den Berghängen fuhr. Dank schönem Wetter zeigte sich Fuji-san uns – wenn auch nur sehr kurz zwischen den Wolken. Weiter zur Fotoreportage…

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Nachdem Michaela und ich unsere Wettbewerbe hinter uns gebracht haben, unternahmen wir zusammen mit Clarissa einen Ausflug nach Kamakura zur weltberühmten Buddhastatue. Die Bahnfahrt von Shizuoka nach Kamakura ging über Yokohama, wo wir vom schnellen Shinkanzen in eine Lokalbahn umstiegen. Durch einen Zufall lernten wir dort im Zug eine Österreicherin kennen, die bereits über 30 Jahre in Japan lebt, mit einem Japaner verheiratet ist und Generalimporteur für Gmundner Keramik ist. Das grün-weiße Geschirr findet auch in Japan seinen Absatz. In Kamakura angekommen besichtigten wir eine Tempelanlage, wo gerade eine traditionelle japanische Hochzeit stattfand – vom Brautpaar bishin zur Musikbegleitung konnten wir alles sehen. Den Höhepunkt des Ausfluges bildete der Besuch der großen Buddhastatue. Am Heimweg entdeckten wir eine Leonidas-Filiale, wo wir der süßen Versuchung nicht widerstehen konnten. Eine Fotoreportage aus Kamakura berichtet von unserem Ausflug…

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An einem Vormittag besuchte das Team Austria eine japanische Grundschule in Shizuoka und wurde von den Schülern feierlich in einem Meer aus Fahnen und rot-weiß-roten Blumenbögen empfangen. Es war uns eine Ehre dort Gast sein zu dürfen und von den Kindern mit einem großen Flötenorchester österreichische Klänge vorgespielt zu bekommen. Musik wird in der Schule sehr gefördert und so war den Schülern auch neben "Edelweiß" Mozart und Walzer ein Begriff. Es blieb aber nicht nur bei der musikalischen Vorführung: eine Präsentation über ihre Stadt Shizuoka, eine Teepause mit Grüntee rundeten das Programm ab. Am Schluß müssten wir Gäste auch noch unser Können in Geschicklichkeit mit einem japanischen Spiel beweisen, wo Rudi – nach eigenen Worten: ein Lottosechser – glückte: Er schaffte es bei dem Spiel auf Anhieb die Kugel in das Ziel zu lenken. Die Fotoreportage über den Besuch zeigt das Geschehen in allen Facetten…

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